DraftKings (NASDAQ: DKNG) e FanDuel si trovano ad affrontare accuse da entrambe le parti di potenziali azioni collusive che potrebbero violare le normative antitrust statunitensi. 

In una corrispondenza con l'assistente procuratore generale Jonathan Kanter e la presidente della Federal Trade Commission (FTC) Lina Khan, i senatori Mike Lee (R-UT) e Peter Welch (D-VT) affermano che da quando la loro fusione è stata impedita nel 2016, DraftKings e FanDuel hanno partecipato a pratiche anticoncorrenziali.

"Dopo che la loro fusione in monopolio è stata bloccata, sembra che FanDuel e DraftKings abbiano probabilmente agito come un'unica società, violando le nostre leggi antitrust... e abbiano intrapreso uno sforzo coordinato per fare pressione sui partner commerciali cruciali affinché non facessero affari con questi nuovi attori, ” hanno scritto i senatori.

La California, il Distretto di Columbia e la FTC hanno lavorato per impedire tale unione, richiesta prima della decisione della Corte Suprema del 2018 relativa al Professional and Amateur Sports Protection Act (PASPA). Questa scelta ha aperto la strada agli stati per determinare le proprie normative sulla legalizzazione delle scommesse sportive. Al momento, vari tipi di scommesse sportive sono consentite in 39 stati insieme a Washington, DC. 

I senatori rivendicano DraftKings, FanDuel mira a eliminare i rivali 

A seguito della decisione PAPSA, DraftKings e FanDuel hanno sfruttato la loro consolidata posizione dominante negli sport fantasy giornalieri (DFS) per assicurarsi un chiaro vantaggio competitivo nelle scommesse sportive online. 

Attualmente, i due operatori vengono spesso definiti un duopolio, il che è corretto poiché rappresentano oltre il 70% delle scommesse sportive mobili effettuate in questa nazione. In quasi tutti gli stati in cui entrambe le società forniscono scommesse sportive mobili, detengono le prime due posizioni per quota di mercato. Lee e Welch hanno affermato che DraftKings e FanDuel "potrebbero esacerbare questi danni a causa di comportamenti anticoncorrenziali". 

Il settore delle scommesse sportive statunitense ha molti concorrenti rispetto a DraftKings e FanDuel; tuttavia, i senatori hanno informato Kanter e Khan che secondo loro i due giganti sono riluttanti a competere con altri solo sulla qualità dei loro servizi. Facendo riferimento a resoconti pubblici, i politici hanno affermato che DraftKings e FanDuel stanno collaborando con la Sports Betting Alliance per eliminare i rivali. 

I senatori hanno informato le autorità di regolamentazione di rapporti che indicano che i due giganti esercitano pressioni sui rivali "per ostacolare l'accesso al mercato" e che vi sono prove di ingerenze nei "collegamenti dei concorrenti con le principali leghe sportive, partner di marketing, processori di pagamento e altri elementi essenziali venditori”. 

Gli investitori si preparano agli effetti 

Dopo la lettera dei senatori, è stata una giornata instabile per le azioni di DraftKings e della società madre di FanDuel, Flutter Entertainment (NYSE: FLUT). All'inizio delle negoziazioni di venerdì, DraftKings è sceso fino al 7%, mentre Flutter è sceso fino al 4%. DraftKings è sceso dell'1,29% mentre Flutter ha chiuso la giornata con un leggero rialzo. 

Lee e Welch hanno sottolineato a Kanter e Khan che le loro agenzie mirano a salvaguardare i consumatori dalle azioni anticoncorrenziali in cui sostengono siano coinvolte le società di gioco. 

La domanda ora è se la nuova leadership della FTC e del Dipartimento di Giustizia esaminerà un'indagine su DraftKings e FanDuel. Mentre il presidente eletto Trump si prepara ad assumere l'incarico il mese prossimo, si prevede che Kanter e Khan lasceranno l'incarico, e non è chiaro se i loro sostituti siano disposti a continuare l'inchiesta proposta da Lee e Welch.